《掬水月在手》記錄了中國古典詩詞大師葉嘉瑩（1924-）傳奇的人生。她一生歷經(jīng)戰(zhàn)亂、政治迫害、海外飄零，晚年回歸改革開放的中國，持續(xù)創(chuàng)作、傳承教學(xué)，重系文革中斷的古典詩詞命脈。影片交織了葉嘉瑩個人生命和千年中國古典詩詞，表現(xiàn)她在詩詞長河中尋求存在的意義軌跡。《杜甫〈秋興〉八首集說》為葉嘉瑩最重要的研究代表作，〈秋興〉八首描繪中國盛唐興衰，本片借此隱喻葉先生經(jīng)歷的動蕩歲月，并邀請音樂家佐藤聰明以〈秋興〉八首為本，結(jié)合雅樂及現(xiàn)代樂，創(chuàng)作電影音樂，為杜甫詩歌帶來新的生命。